im 18. Jahrhundert von französisch caste ^(→ fr) entlehnt, dem portugiesisch casta ^(→ pt) „Art, Rasse, Geschlecht“ zugrunde liegt, womit die portugiesischen Indienfahrer ab dem 16. Jahrhundert die geschlossenen Gesellschaftsschichten innerhalb der hinduistischen Gesellschaftsordnung bezeichneten. Dieses geht seinerseits auf lateinisch castus ^(→ la) „rein, keusch, heilig“ zurück. Nach „Wortgeschichte digital“ gibt es Belege bereits seit Mitte des 17. Jahrhunderts.