Mumps wurde um 1800 aus dem englischen Plural mumps ^(→ en) entlehnt, der neben der besagten Krankheit auch ‚schlechte Laune‘ bezeichnete. Er geht zurück auf den älteren Singular mump ^(→ en) (Grimasse), der vom Verb mump ^(→ en) (übellaunig sein, auch: brummen, murmeln) abstammt. Mumps diente demnach anfangs dazu, die verdrießliche Stimmung der Erkrankten zu bezeichnen.