von gleichbedeutend mittelhochdeutsch segel ^(→ gmh), althochdeutsch segal ^(→ goh), germanisch *segla ^(→ gem)-; möglicherweise zu indogermanisch *sek-, „schneiden“ (vgl. Säge), als „abgeschnittenes Tuch“, oder zu lateinisch sagulum ^(→ la), „Mantel“. Das Wort ist seit dem 8. Jahrhundert belegt.