von althochdeutsch altari aus lateinisch altaria ^(→ la) „Aufsatz oder Herd auf dem Opfertisch, der zum Verbrennen der Opfertiere errichtet wurde“, dieses wiederum vermutlich aus lateinisch altus ^(→ la) „hoch“; wurde früher auch mit adolere ^(→ la) „als Opfer verbrennen“ in Verbindung gebracht