seit dem 9. Jahrhundert bezeugt; mittelhochdeutsch këver ^(→ gmh), këvere ^(→ gmh); althochdeutsch chëvar ^(→ goh), chëvaro ^(→ gmh); aus westgermanisch *kebra- ^(→ gmw), vergleiche altenglisch ceafer ^(→ ang) (neuenglisch chafer ^(→ en)); Substantivierung von einem ausgestorbenen Verb mit der Bedeutung kauen, nagen.