Del catalán (valenciano) xufa, variante de xufla, del antiguo xuflar ('bromear'), del latín vuglar sifilare, *sufilare, doblete con influencia osca o umbra del clásico sibilare ('silbar'), del protoindoeuropeo *swey- ('silbar'). Compárese chufla, chiflar, chuflar, así como la variante reduplicada cuchufleta. La etimología que propone la Academia desde 1899, derivándola de cyphi ('incienso'), no tiene sustento histórico alguno