Da raiz árabe ymn, que significa basicamente direito. De qualquer forma, o significado exato é controverso. Algumas fontes afirmam que derive da forma yamîn que significa lado da mão direita, e por extensão sul (muitas línguas semíticas, inclusive o árabe e o hebraico mostram traços de um sistema no qual sul=direita e norte=esquerda). Outras fontes afirmam que deriva de yumn, que significa felicidade ou bênção (da ideia expandida de que direito=bom). O nome referia-se originalmente a todo litoral sul da península Arábica.