Происходит от праслав. *glittus → *glistъ, от которого в числе прочего произошли: др.-русск. глиста, укр. глист, белор. гліст, ст.-слав. глистъ, болг. глист, сербск. глиста, словацк. hlista, чешск. hlist, польск. glista; восходит к праиндоевр. *gleit- «скользкий», откуда лит. glitus «скользкий, липкий», латышск. glista «слизь», лат. glis «вязкая почва, ил», др.-греч. γλιττόν «скользкий, липкий»,. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.