Из праслав. *zьlčь, от которого в числе прочего произошли: др.-русск. зълчь, реже жълчь, ст.-слав. зьлчь (χολή; Ассем., Мар., Зогр., Савв., Супр.), русск. жёлчь (желчь), укр. жовч, болг. жлъч, сербск. жуч, словенск. žolč, чешск. žluč, польск. żółć и др. Связано с прил. зелёный, под вторичным влиянием прил. жёлтый. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.