Происходит от глагола ныть, далее от праслав., от которого в числе прочего произошли: др.-русск. ныти, унывати, ст.-слав. оуныти (ἀκηδιᾶν; Рs. Sin., Еuсh. Sin.), оунылъ (ῥᾳθυμος, ταλαίπωρος; Супр.), русск. ныть, унывать, укр. ни́ти, белор. ныць, чешск. nýt, nyji «изнывать, тосковать», словацк. nуť; с др. ступенью гласного: чешск. unaviti «утомить» (см. навь), ср. *baviti : *byti. Родственно лит. nõvyti «мучить, губить, угнетать», латышск. nâvîtiês «мучиться», др.-прусск. nowis «туловище», латышск. nâvе «смерть», готск. naus (мн. naweis) м. «мертвец», прилаг. nawis «мертвый», ирл. núnа «голод». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.