Происходит от сущ. овёс, из праслав., от которого в числе прочего произошли: др.-русск. овьсъ, русск. овёс, овсюг, укр. ове́с (род. п. вiвса́), вівсюг «овсюг», белор. овсю́к, болг. ове́с, сербохорв. о̀вас (род. п. о́вса), словенск. óves (род. п. óvsa), чешск. оvеs, словацк. оvоs, польск. owies, в.-луж. wows, н.-луж. hows. Родственно лит. avižà «овес», латышск. àuza «овёс», др.-прусск. wyse «овес», лат. avēna — то же (возм., из. *avigsnā, выравненного по -ēnа в arēna и под.), вероятно, греч. αἰγίλωψ «овсюг; ячмень в глазу». Сомнительно родство с др.-инд. avasám «пища, питание» или с овца́. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.