Происходит от праслав. *slina, от которого в числе прочего произошли: ст.-слав. слина, русск. слюна, белор. слю́на, слíня, болг. слю́на (Младенов 593), сли́на, укр. сли́на, сербск.-церк.- слав. слина (σίαλον), сербохорв. сли̏на, словенск. slína, чешск., словацк. slina, польск. ślina, в.-луж., н.-луж. slina, полаб. sléina. Праслав. *slinа родственно латышск. sliẽnas «слюни, густая слизь», sliẽnât «брызгать слюной», далее др.-исл. slím «слизь» (см. слима́к), латышск. sliẽkas ж. мн. «слюна». Сомнительна связь с лат. linō, litum, linere «марать, мазать», кипр. ἰναλίνω «намазываю». Не представляется более вероятным и произведение из *spjūnā (см. плюю́). Затруднительна характеристика отношений слюна с явно более древним слина́. Пытались произвести из *sрl᾽unа или принимали контаминацию *slinа с *рl᾽ujǫ. Отсюда слюнтя́й (род. п. -я́я), которое объясняют из *слюньтай. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.