Происходит от праслав., от которого в числе прочего произошли: русск. сулея, укр. сулiя́. Скорее всего из sо̨- (см. су-) и *лѣя от лить. Невозможно фонетически толкование Горяева из *судея от суд, сосу́д. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы. Трубачев добавляет: Объяснению Фасмера противоречат др.-польск. sulnica «flasza», польск. диал. sulnik «примитивный сосуд, напр. из дерева», sulak «горшок», словенск. sulj «деревянный сосуд».