Происходит от праслав., от которого в числе прочего произошли: др.-русск. тьсть (род. п. -ти), откуда род. п. цти, цтя, ст.-слав. тьсть πενθερός (Остром.), русск., укр. тесть, белор. цесць, болг. тъст, сербохорв. та̑ст (род. п. та̏ста, словенск. tȃst, чешск. test, словацк. tеst᾽, польск. teść, др.-польск. cieść, в.-луж. ćest. Сюда же чешск. tchán «тесть», tchyně «тёща». Родственно др.-прусск. tisties «тесть», хотя делались попытки объяснить др.-прусск. слово как заимств. из слав. В этом слове обычно видят ласкательный оттенок, связывая его частично с тётя, частично — с греч. τέττα «батюшка, отец». Возводят к и.-е. *tek̂- «производить, рождать», ср. греч. τίκτω. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.