Происходит от праслав. *tъlstъ, от которого в числе прочего произошли: др.-русск. тълстъ, церк.-слав. тлъстъ (др.-греч. παχύς), русск. толстый, укр. товсти́й, белор. то́ўсты, болг. тлъст, сербохорв. ту̏ст, словенск. tȏlst, tólsta, чешск. tlustý, словацк. tlstý, польск. tłusty, в.-луж. tołsty, н.-луж. tłusty, полабск. tåu̯ste; восходит к праиндоевр. *tAlw-. Родственно лит. tul̃žti, tulštù, tulžaũ «набухать, размякнуть», латышск. tùlzt, -stu, -zu «набухать», tùlzums «опухоль», tulzis м., tùlznа ж. «пузырь (от ожога)», лит. ištil̃žti, ištilštù, ištilžaũ «размокать в воде, делаться водянистым», įtel̃žti, įtelžiù «мочить». Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.