Происходит от праслав. *čerpъ, от которого в числе прочего произошли: церк.-слав. чрѣпъ, чрѣпица (др.-греч. ὄστρακον), русск., укр. череп, белор. чэрап, болг. цреп «черепок», сербохорв. цри̏jеп, цре̑п «черепок, черепица», словенск. črép «черепок», чешск. střep, třep, čeřep — то же, словацк. črep, польск. trzop, в.-луж. črjop, н.-луж. crjop; восходит к праиндоевр. *(s)kerp. Родственно др.-инд. kаrраrаs м. «черепок, скорлупа, череп», др.-прусск. kerpetis «череп», арм. kаṙарΏn «череп, голова»; сюда же относят с s подвижным: латышск. šk̨irpta «зазубрина», šk̨ẽrpele «щепка, заноза», др.-исл. skarfr м. «обрубок, пень», ср.-н.-нем. scharf «черепок», др.-в.-нем. scirbi — то же. Использованы данные словаря М. Фасмера. См. Список литературы.